Ko rečemo Hitri Gonzales, pomislimo na miška. Ta je namreč junak istoimenske serije risank (ang. Speedy Gonzales).
A prav lahko bi bile osrednje junakinje risanke saharske srebrne mravlje, ki po svetu brzijo s hitrostjo 0,8 metra na sekundo.
V ameriškem časopisu za otroke News-O-Matic so izračunali, da je to toliko, kot če bi sebe izmerili od peta do glave, to pomnožili s 108 in razdaljo, ki jo tako dobimo, pretekli v eni sekundi.
Bi šlo? Najbrž ne. Človek bi moral teči s hitrostjo 646 kilometrov na uro, da bi se lahko primerjal s temi mravljami.
Saharske mravlje brzijo po svetu čez dan, ko je v Sahari zelo vroče. Puščavski pesek ima na površini okoli 60 stopinj Celzija.
Raziskovalce je zanimalo, kako jim to uspeva in zakaj so tako hitre. S pomočjo videa, ki so ga posneli, so ugotovili, da imajo mravlje krajše noge kot njihovi sorodniki. Hitre pa so zato, ker svoje noge super hitro premikajo. V nekem trenutku začnejo celo galopirati, podobno kot konji. Takrat imajo v zraku naenkrat vseh šest nog.
No, saj bi tudi midva želela tako brzeti, če bi naju pod podplati žgal vroč saharski pesek, kajne? Zaradi hitrosti se jim noge ne pogrezajo pregloboko v pesek.
Saharske srebrne mravlje so sedaj tudi uradno na seznamu najhitrejših živali na svetu.
Najhitrejši insekt je avstralski tigrasti hrošč, ki lahko v eni sekundi premaga razdaljo, ki je 171-kratnik njegovega telesa.
Najhitrejši sesalec, gepard, je veliko počasnejši. V eni sekundi lahko premaga le razdaljo, ki je 16-kratnik dolžine njegovega telesa.
Slovarček
Sahara je največja peščena puščava na svetu. Obsega severni del afriške celine.
Za razmislek
- Ali so imeli znanstveniki kaj težav, preden so lahko posneli mravlje?
- Zakaj še so po tvojem saharske srebrne mravlje tako hitre?
- Katere živali še živijo v Sahari?