Nov človeški prednik

Znanstveniki so minuli četrtek razglasili presenetljivo odkritje.

Globoko v jami v Južni Afriki so odkrili okostja iz pradavnine. Območje, kjer so jih našli, imenujejo tudi zibelka človeštva.

Okostja so dovolj podobna človeškim, da veljajo za novega človeškega prednika. Pripadala naj bi petnajstim moškim, ženskam in otrokom.

Najdba bi lahko pomembno dopolnila naše znanje o razvoju človeka. Potrjuje, da še vedno ne poznamo celotne zgodbe o evoluciji človeka in da je še veliko prostora za odkritja.

Najnovejši človeški fosil so odkrili po naključju. Dva jamarja sta bila dovolj drobna, da sta se lahko stlačila skozi dvajsetcentimetrsko odprtino in na drugi strani naletela na okostja.

Moderni človek oziroma homo sapiens je edini preživeli iz rodu hominis, a pred sto tisoč leti je bilo še veliko drugih vrst tega rodu. Med zgodnje vrste so sodili še na primer homo erectus, homo habilis in homo rudolfensis.

Tudi Homo naledi, kot so poimenovali novega prednika, sodi mednje.

Imel je zelo primitivne možgane, podobne goriljim. Oblika ramen, ki prav tako spominjajo na opičja, nakazuje, da je plezal po drevesih. Toda zapestja, roke in stopala so že zelo podobna človeškim.

Znanstveniki domnevajo, da je živel pred približno tremi milijoni let na območju današnje Afrike.

Najdba raziskovalcev pod vodstvom paleoantropologa dr. Leeja Bergerja velja za najpomembnejšo v zadnjih petdesetih letih.

To je obenem tudi največje odkritje fosilov ene vrste iz rodu hominis na afriških tleh doslej.

Slovarček

Homo sapiens je človek od zadnje poledenitve naprej.

Evolucija pomeni postopno spreminjanje nečesa, navadno v popolnejše, bolj dovršene oblike oziroma razvoj.

Fosili so ostanki rastlin, živali in človeših prednikov, ki so rasle ali živeli pred davnimi časi.

Za razmislek

1. Zakaj se območje, kjer so našli človeški fosil, imenuje zibelka človeštva?
2. Ali poznaš še kakšno drugo območje, za katero velja, da je zibelka človeštva?
3. Naštej še kakega človeškega prednika.