Američani vsako leto 2. februarja že tradicionalno praznujejo Groundhog Day – dan svizcev ali svižčev dan.
Takrat se zbere več tisoč ljudi in opazujejo, ali bo svizec napovedal zimo ali pomlad. To nalogo vsako leto opravi svizec Phil iz Punxsutawneyja.
Če po prihodu iz svojega bivališča opazi svojo senco, pomeni, da bo zima trajala še naslednjih šest tednov. Če svoje sence ne vidi, pomeni, da bo pomlad prišla zgodaj.
Ko pride iz brloga, predsedniku društva Groundhog Club v svižčevem jeziku pove vremensko napoved. On je namreč edini, ki razume svizce, nato ostalim posreduje informacije.
Ta običaj se je začel leta 1887 v mestu Punxsutawney v Pensilvaniji. Prinesli pa so ga Nemci, ki so se v te kraje priseljevali v 18. in 19. stoletju.
Punxsutawney je še danes središče dogajanja na svižčev dan. To majhno mestece s 6.000 prebivalci vsako leto obišče med 15.000 in 30.000 ljudi. Zanima jih, kaj bo svizec napovedal.
Dogodek spremljajo številni nastopi, predstave in pogostitve, ki jih organizira Groundhog Club.

Zgodbo o svižčevem dnevu je leta 1993 v svet ponesla filmska klasika Groundhog Day (Neskončni dan) z Billom Murrayjem v glavni vlogi.
Kako točna je bila svižčeva napoved v preteklih letih?
Napovedal je že 105 dolgih zim in 20 zgodnjih pomladi. Meteorologi pravijo, da je imel prav le v 40 odstotkih primerov.
Svizci so sicer sesalci, ki jih uvrščamo med glodavce. Najdemo jih na vzhodu Združenih držav Amerike, v Kanadi in celo na Aljaski.
Vreme pa že od leta 1887 napoveduje isti svizec – Phil iz Punxsutawneyja. Tako dolgo naj bi živel zato, ker vsako poletje naredi požirek eliksirja življenja.
To je seveda legenda. V ujetništvu lahko svizci živijo največ 14 let.
Slovarček
Eliksir je čudodelna, zdravilna pijača, napoj.
Za razmislek
- Poznaš kakšen ameriški praznik?
- Se spomniš še kakšne tradicije za napovedovanje vremena?
- Si gledala film Groundhog Day?
